意大利有位叫艾菲罗的画家，他曾经极用功地画了一幅画，送画廊展出，并在一旁放了一枝笔，又有说明道：观者如认为画中有不妥或败笔处，请做出记号。
他的意思是想检测一下，这幅画究竟如何，自己能不能成为一名画家？到时一看，整个画面，全被涂满了记号。按他设定的标准，所得评论说明这幅画糟透了，他也不能成为画家。他好好思索了一阵之后，又将这幅画重新临摹了一幅，再放到原处展出，他这回的要求是：请在您认定是妙笔之处做出记号。结果全是赞美的标记。于是，他继续努力，锲而不舍地画下去，而终成画家。
艾菲罗没有被如潮的批评淹没，这才又做了第二次试验。当然，他也没因后来的完全肯定而飘飘然。不过，值得研究的是，第一次何以一无是处？这是因为：他的要求有导向性，你要人家讲缺点，人家就讲缺点；观众有盲目性，有的人也并非行家，你说不好，其他人也跟着说。第二次完美无缺是否定之否定，而道理却和前次一样。
