曹禺，原名万家宝，字小石。1910年9月24日生，湖北潜江人。现代剧作家。1922年入天津南开中学读书。1925年加入南开新剧团，参加《压迫》、《娜拉》等话剧的演出。曾任《南开双周》的戏剧编辑，写过中篇小说、新诗。1928年入南开大学政治经济系学习。次年转入清华大学西洋文学系。“九一八”事变后，参与创办《救亡日报》，编演抗战戏剧。

1933年大学毕业，到河北保定明德中学任教。数月后，又进清华研究院研究戏剧。1934年7月剧作《雷雨》问世。此后在天津河北女子师范学院，南京戏剧专科学校任教。其间，写作《日出》、《原野》两剧。“八一三”以后，随剧校内迁重庆、汀安。1938年与宋之的合作写了《黑字二十八》，并参加演出。在江安期间先后写出《蜕变》、《北京人》，改编独幕喜剧《正在想》。1942年又回重庆后，根据巴金同名小说改编了四幕剧《家》。1946年创作四幕剧《桥》(只完成二幕三场)。同年三月应邀赴美讲学。1947年归国，在上海实验戏剧学校、上海文华影业公司工作。同年秋，写成电影剧本《艳阳天》。1954年创作多幕剧《明朗的天》。

1956年加入中国党。历任全国人大常务委员，全国文联副主席、全国剧协主席、北京人民艺术剧院院长等职。1962年创作历史剧《胆剑篇》。1978年发表历史剧《王昭君》。